encourage只用作及物動詞，通常接名詞、代詞或“名詞所有格〔物主代詞〕+動名詞”作賓語; 也可接以動詞不定式充當補足語的復合賓語，此時動詞不定式可能指未來的動作，也可指正在進行的動作; 還可接介詞in引起的短語，表示鼓勵某人目前正在做的某種事情。encourage可用于被動結構。
encourage的主語一般是人，偶爾也可以物作主語，這時的意思是“有助于”。
encourage的賓語一般也是人，如接非人稱賓語，則意為鼓勵某人做、干、形成、使用等，可以理解為鼓勵人去行動的省略形式。encourage在接“名詞所有格〔物主代詞〕+動名詞”作賓語時，不可用于被動結構。