夸克是構(gòu)成物質(zhì)的基本單元。原子是構(gòu)成一般物質(zhì)的最小單位，物質(zhì)是由原子或原子組成的分子構(gòu)成的。原子在化學(xué)反應(yīng)中不可分割，但在物理狀態(tài)中可以分割：原子由原子核和繞核運(yùn)動的電子組成。原子核可以分割出質(zhì)子和中子，質(zhì)子和中子由夸克組成。
我們已知的夸克有六種，它們是上（u）、下（d）、奇（s）、粲（c）、底（b）及頂（t）。上及下夸克一般來說很穩(wěn)定，所以它們在宇宙中很常見。質(zhì)子由兩個上夸克和一個下夸克組成，中子是由兩個下夸克和一個上夸克組成。