梵蒂岡是全世界天主教的中心，以教皇為首的教廷的所在地，也是世界六分之一人口的信仰中心。
梵蒂岡意為 ”先知之城“，公元4世紀，教皇在羅馬城西北角耶穌門徒圣彼得殉教處建康斯坦丁大教堂以志紀念。15~16世紀被改造成圣彼得大教堂，成為天主教會舉行最隆重儀式的場所。
1756年法蘭克國王把羅馬城及其周圍區(qū)域送給教皇，后在意大利中部出現(xiàn)教皇國。
1870年意大利統(tǒng)一后教皇被迫退居梵蒂岡宮。1929年意大利同教皇簽訂《拉特蘭條約》，承認梵蒂岡為政教合一的主權國家，梵蒂岡為中立國，其國土神圣不可侵犯。