學(xué)校于始建于1930年，歷經(jīng)山東省立第二鄉(xiāng)村師范學(xué)校、膠東公學(xué)、萊陽師范學(xué)校、萊陽師范專科學(xué)校、煙臺師范專科學(xué)校、煙臺教師進(jìn)修學(xué)校、煙臺師范學(xué)院等歷史階段。2001年，原直屬山東省交通廳、建校于1978年的山東省交通學(xué)校并入。2006年，學(xué)校更名為魯東大學(xué)。2007年，學(xué)校本科教學(xué)工作水平被教育部評為“優(yōu)秀”。
截至2015年3月，該校校園占地2734畝，校舍建筑面積94萬平方米。固定資產(chǎn)總值14.8億元，教學(xué)科研儀器設(shè)備總值2.4億元。設(shè)有22個學(xué)院，有專任教師1401人，在校生30000余人，其中各類碩士研究生1600余人、普通本專科生28000余人、外國留學(xué)生800余人。