他說：“前山、后山上，哪里沒有呢？”菱角明明是生長在水中的，那個北方人卻說是在土里生長的，這是因為他硬把不知道的說成知道的。
原文內容：
北人生而不識菱者，仕于南方。席上啖菱，并殼入口。或曰：“啖菱須去殼。”其人自護其短，曰：“我非不知，并殼者，欲以去熱也。”問者曰：“北土亦有此物否？”答曰：“前山、后山，何地不有！”夫菱生于水而曰土產，此坐強不知以為知也。
文言文《北人不識菱》其寓意是諷刺那些不懂裝懂的人。它告誡人們人可以不懂，但一定不能不懂裝懂。如果不懂裝懂，就會露餡出丑，所以我們要實事求是。只有虛心好學，才能得到真知，取人之長，補己之短。