美文賞析：遙遠走來的碎片
從那年春天開始，這座城市遭遇到罕見的旱災，就沒能下過一場透雨，于是那些迷信的農民就抬著三牲和供果，敲鑼打鼓的想到現在已經成了外國人勢力范圍之內的漢景帝廟去祈求老天爺開恩，不讓他們的稻谷顆粒無收，可是卻被傲慢的洋人所拒絕，憤怒的農民沖進了漢景帝廟，一場大規模的械斗迫在眉睫，幸虧有大批的清兵聞訊趕到，一觸即發的行動被及時制止。可是仇視洋人、反對教會的種子已經在群眾中開始醞釀。
那些樸實的農民只是茫然的看見那些高鼻凹眼的英國人首先在濱江路（沿江大道）設立了自己的領事館，升起了米字旗；接著，日本在二馬路口修建了那個又大又高的大阪洋行；天主教在樂善堂街（自立路）、二馬路、濱江路、強華里等處大肆購置了地皮和房屋，開始在這里修建圣心堂和附屬房屋，作為主教的辦公地點和修女院的臨時院址；而法國人也在這里修建了普濟醫院；外國兵艦就停在江面上用炮口指著這座城市……
可是他們不知道，自從清光緒二年（公元1876年）北洋大臣李鴻章屈辱的在《中英煙臺條約》上簽了字以后，宜昌就成為外國列強侵入我國內地最遠的地方；洋人已經傲慢的和湖廣總督商定，這個通商口岸從現在的一馬路到二馬路、濱江路到懷遠路（紅星路）的這個區域都被劃為外國租地，也就是現在的自貿區。
歷史事件的發生雖然有很多的相似之處，也絕對有各種偶然性，那一年，如果不是宜昌人6月份在一些茶館和煙館公開煽動對洋人進行有計劃的襲擊，那艘法國軍艦就不會停在宜昌江面上以示威脅；如果不是9月，設在樂善堂街的天主教女修道院圣母堂想籌辦孤兒院，委托吳有明負責招收孤兒，那個綽號叫吳拐子的家伙就不會想到從中牟利，而把那個叫游臘枝、人稱游幺姑的六七歲小女孩拖進教堂藏起來。
同樣，如果游幺姑不是大南門外望海山茶樓老板十三歲兒子望歡喜的童養媳，如果不是兩家早就商定要在第二天訂娃娃親，游望兩家就不會焦急的到處鳴鑼找人，就不會在第二天（也就是9月2日）到圣母堂去詢問；如果不是天主堂的幫工龔世海承認小女孩的確在此，而如果不是當家修女先是矢口否認，后在官府介入的情況下雖然承認、但又十分傲慢的提出了放人的條件，就不會發生后面一連串的情況。
當天主堂拐騙小孩的消息在宜昌城傳開的時候，本來就有數千群眾聚集在教堂附近，本來就對外國人心懷不滿，自然無不義憤填膺，于是有人直接沖進圣母堂，結果在一間密室里果然找到了那個游幺姑；也就在同時，圣母堂隔壁的基督教美國圣公會的美國傳教士蘇衛白見街上人群潮水般的涌向教堂，就瘋狂地向人群開槍，結果當即打傷一人，這就成了后來轟動全國的“宜昌教案”的導火索。
據史料記載，數千人在朱發金、趙宗雅等人的帶領下先是放火燒了美國圣公會的房子，接著又拆毀和焚燒了圣母堂，因為分頭去懷遠路的英國領事館和濱江路的`海關的途中，遭到了聞訊趕到的軍隊的阻擾，就把濱江路的圣心堂和英商的部分住宅一把火也給燒掉了。經過了一天的騷亂，洋人的教堂和住房雖然被付之一炬，可是沒傷什么人；在那些忙不擇路的外國修女和牧師逃到洋船上的時候也沒有人去攔截。可是官府卻嚇得要命，不僅逮捕了參與放火的一些人，領頭的被發配到甘肅充軍，而且在英法比等九國的聯合抗議下，湖廣總督張之洞一面卑躬屈膝的向洋人賠禮道歉，一面賠了175771兩銀子方才最后息事。
所以宜昌民間才會有這樣的民諺：“百姓怕官，官怕洋人，洋人怕百姓。”所以宜昌才會有保存到今天的那座天主教堂、也才會有懷遠路上重建的英國領事館、海關；才會有下鐵路壩的天主教醫院，也才會有濱江路上重建的圣心堂、普濟醫院和益世小學。
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